Neues Leck stoppt den Test der Absaugglocke

Mit zweitägiger Verspätung hat BP mit der Überprüfung der neuen Absaugglocke begonnen. Sie sollte das Ölleck im Golf von Mexiko endültig abdichten. Kurz nach Anlaufen des Tests hat sich aber ein neues Leck gebildet. Der Versuch wurde gestoppt.

Foto © ReutersFunktioniert die neue Auffangglocke?

Ein Leck hat im Golf von Mexiko den Test von BP mit einer neuen Öl-Auffangkappe gestoppt. Die in der Nacht auf Donnerstag begonnene Belastungsprobe für die Abdichtung des ramponierten Bohrlochs sei abgebrochen worden, berichtete der US-Sender CNN. Bevor der Test fortgesetzt werden könne, müsse die undichte Stelle geschlossen werden, sagte ein Sprecher von BP. Es sei derzeit nicht abzusehen, wann dies der Fall sein werde. Knapp drei Monate nach Beginn der verheerenden Umweltkatastrophe ist damit ein weiterer Versuch des Unternehmens gescheitert, das ausströmende Öl endlich einzudämmen.

Der von vorneherein als heikel eingeschätzte Test begann mit einem Tag Verspätung. Die Prozedur war zunächst verschoben worden, weil befürchtet wurde, der entstehende Druck könne zu noch größeren Schäden führen. Die US-Regierung hatte dem Unternehmen dann die Weisung erteilt, in der Nacht auf Donnerstag (MESZ) mit dem Belastungstest für eine neue Abdichtung zu beginnen.

In einem ersten Schritt wurde in der vergangenen Nacht zunächst eine von mehreren Öffnungen des Zylinders geschlossen, teilte BP-Manager Kent Wells mit. Dann sollten eigentlich nach und nach weitere Ventile und Zuleitungen geschlossen werden. Alle sechs Stunden wollten Experten den Druck messen, um den Erfolg des Vorgehens zu überprüfen.

Misserfolge

Der Stopp bei der Testphase des neuen, 68 Tonnen schweren Zylinders über dem Bohrloch ist die Fortsetzung einer Serie von Verzögerungen und Misserfolgen. Wann immer BP verschiedene Kappen oder Absaugsysteme installierte, Schäden an der Quelle reparieren oder das Leck verstopfen wollte, brauchte der Konzern länger als geplant. Entweder machten den Arbeitern technische Probleme oder die geringe Erfahrung in solch großer Tiefe einen Strich durch die Rechnung - oder das Wetter spielte nicht mit, etwa als Ausläufer des Hurrikans "Alex" den Golf von Mexiko aufwühlten.

Doch selbst wenn die Vorrichtung funktioniert, wäre sie nur eine vorübergehende Lösung. Vollständig verschließen sollen die Quelle Entlastungsbohrungen mehrere Kilometer unter dem Meeresboden. Damit wird aber frühestens Ende Juli oder Anfang August gerechnet.

Supertanker

Unterdessen rechnet man damit, dass am kommenden Wochenende die Entscheidung über den Einsatz des Supertankers "A Whale" (Ein Wal) fallen könnte. Die jüngsten Einsatztests des Schiffes eines taiwanesischen Unternehmens seien positiv verlaufen. Allerdings sei jetzt schon so lange Öl ins Meer geflossen, dass es immer problematischer werde, die schmutzige Brühe aufzusaugen.

Die "A Whale" soll täglich knapp 80 Millionen Liter verschmutztes Wasser aufnehmen und es vom Öl trennen können. Der Tanker wurde noch nie unter realen Bedingungen getestet. Küstengemeinden von Louisiana bis Florida macht der mögliche Schiffseinsatz Hoffnung, dass ihre Strände dann doch nicht völlig ruiniert werden.